Blockchain e Food: come può cambiare l’industria alimentare?

La Blockchain è una tecnologia straordinaria con un grande potenziale in diversi settori industriali. Siccome viviamo in un’era digitale, ci si aspetta un cambiamento. Ci sono tecnologie efficienti in continua evoluzione che saranno in grado di risolvere diverse problematiche.

La Blockchain è sicuramente una di queste nuove tecnologie. In altri articoli abbiamo già visto come la tecnologia Blockchain copra diversi settori, data la sua ampia applicazione. La sua applicazione copre diverse aree commerciali e amministrative, in questo articolo ci soffermeremo in particolar modo sull’industria alimentare.

Non sorprende che sempre più industrie alimentari stiano adottando la tecnologia Blockchain per migliorare le proprie attività. Il suo ruolo comprende la gestione e l’archiviazione in completa sicurezza dei documenti amministrativi e l’autenticazione digitale, che mira a rafforzare i diritti di proprietà intellettuale e i sistemi di brevetti.

La Blockchain viene utilizzata in questo settore per migliorare la tracciabilità, scoraggiare le frodi e migliorare gli interventi in caso di contaminazione e malattie di origine alimentare.

C’è molto da sapere sulla Blockchain e sulla sua applicazione nel settore alimentare. Questo articolo esaminerà tutto ciò che c’è da sapere sulla Blockchain e Food, come funziona e come può cambiare l’industria alimentare.

Cos’è e come funziona la tecnologia Blockchain?

Per capire come si applica la Blockchain agli alimenti, è importante esaminare cos’è e come funziona la Blockchain. Questo ci porta alla definizione della tecnologia Blockchain.

Con Blockchain si fa riferimento ad un registro digitale distribuito gestito principalmente da una rete coordinata di più dispositivi informatici. È una tecnologia che salva i dati sotto forma di blocchi. Questi blocchi sono protetti crittograficamente e generalmente sono immutabili. Alcune delle caratteristiche di base della Blockchain includono:

• Decentralizzazione

A differenza del più tradizionale sistema internet che conosciamo, Blockchain non utilizza un unico server in cui vengono memorizzate tutte le informazioni. I dati vengono invece salvati in diverse copie su diversi dispositivi. Questi sono noti come “nodi” nella terminologia Blockchain. In questo modo, si può fare a meno di un’autorità centrale che supervisiona l’archiviazione delle informazioni. I computer sono collegati a una rete generale Blockchain. A causa delle copie distribuite dei dati (noti anche come transazioni), la Blockchain è definita come “registro distribuito”.

• Trustless

Quando diciamo che la Blockchain è trustless, non dobbiamo intenderlo come “non affidabile”. Bensì dovremmo intenderlo come trasparente e affidabile. Il motivo di ciò è che la tecnologia Blockchain fornisce un contesto trasparente e affidabile per le transazioni. In questo modo, si elimina la necessità di ricorrere a una terza parte per mediare o instaurare un rapporto di fiducia tra le due parti coinvolte in una transazione.

• Trasparenza

Questa caratteristica si coniuga perfettamente con quella precedente. Tuttavia, a volte viene scambiata per una violazione della privacy, ma non è così. Le identità di entrambe le parti coinvolte in una transazione sono fondamentalmente nascoste tramite una complessa crittografia. La loro identità è rappresentata dal loro indirizzo pubblico, che ha la forma di un codice. La tecnologia Blockchain garantisce la sicurezza dei dati personali di entrambe le parti. Allo stesso tempo, le transazioni sono rese accessibili attraverso un indirizzo pubblico, anch’esso sotto forma di codice.

• Immutabilità

È una caratteristica essenziale della Blockchain. Questa caratteristica implica che qualsiasi dato inserito sulla Blockchain non può subire alcuna modifica o essere manomesso. Questa caratteristica è uno degli aspetti maggiormente apprezzati della Blockchain. Ha inoltre reso la sua applicazione molto ampia, dato che molti settori richiedono una tecnologia che garantisca l’integrità e la protezione dei dati.

Alcune problematiche importanti dell’industria alimentare

Nel corso degli anni, l’industria alimentare ha incontrato alcune problematiche significative che, se non risolte, possono potenzialmente danneggiare il buon funzionamento dell’ecosistema. Sebbene molte di queste industrie alimentari siano davvero grandi, non sono state in grado di risolvere questi problemi in modo efficace. È nata così l’esigenza della tecnologia Blockchain. Consideriamo alcuni delle principali problematiche dell’industria alimentare:

1. Mancanza di tracciabilità dei prodotti nel settore alimentare
   Questo è uno dei principali problemi dell’industria alimentare di oggi. Tracciare i prodotti è relativamente difficile e la maggior parte delle grandi aziende sembra non preoccuparsi di questo tema. Tuttavia, senza un’adeguata tracciabilità dei prodotti, i clienti non sono consapevoli di come o in che modo gli alimenti che consumano vengono trattati. Eppure, i clienti sono interessati a sapere se gli ingredienti utilizzati nel corso della lavorazione degli alimenti sono salutari. Per questo motivo, la tracciabilità del prodotto o del processo di produzione è fondamentale, poiché garantisce il mantenimento della qualità. Le industrie del settore devono investire maggiormente sulla tracciabilità degli alimenti o sul processo che va dai fornitori ai consumatori di tali prodotti. Questo fattore rappresenta un problema, dato che molti investitori non sono disposti a spendere ulteriori soldi per risolvere questo problema.
   
2. Il problema legato al cambiamento dei regolamenti
   Se guardiamo bene, ci rendiamo conto che l’industria alimentare è soggetta a regolamenti governativi. Per questo motivo, diverse organizzazioni come la FDA, la FTC, l’EPA e l’OSHA continuano a lavorare per rispettare alcune norme essenziali relative alle etichette degli alimenti, all’igiene e ai prodotti sanitari. La maggior parte delle aziende segue queste norme per produrre alimenti sani. Tuttavia, nei casi in cui vi sia un errore di comunicazione, l’azienda potrebbe ritrovarsi con alimenti scadenti, un eccesso di materie prime o uno spreco di cibo. Dato che le norme cambiano continuamente, le aziende devono adeguarsi tempestivamente a tali aggiornamenti. Se il loro prodotto non fosse conforme a queste regole, finirebbero per perdere denaro e tempo prezioso.
   
3. Complicanze nella gestione delle scorte all’interno dell’industria alimentare
   Per quanto riguarda la gestione delle scorte all’interno dell’industria alimentare, la questione spinosa riguarda la data di scadenza degli alimenti. Pertanto, le industrie alimentari necessitano di una maggiore cura se paragonate ad altri settori. Inoltre, per mantenere l’igiene durante il processo produttivo, è necessario monitorare sempre le condizioni delle strutture di stoccaggio dell’azienda. In questo caso, il monitoraggio manuale richiede molto tempo. Inoltre, ci sono casi in cui le aziende non sono adeguatamente attrezzate per la corretta gestione degli alimenti, soprattutto se pensiamo alle richieste stagionali. Queste industrie finiscono per avere un inventario mal gestito. Una cattiva gestione delle scorte, a sua volta, porta a sprechi di cibo e a perdite finanziarie. Si assiste così a casi di ritardo nell’arrivo di merci o l’invio di prodotti sbagliati con una durata di conservazione più breve.
   
4. Problema di scarsa sicurezza alimentare
   La scarsa sicurezza alimentare è uno dei maggiori problemi dell’industria alimentare. Infatti, durante la lavorazione degli alimenti, ogni minimo errore o trattamento errato degli alimenti può portare direttamente alla contaminazione. La conseguenza è una perdita di denaro. A questo proposito, si può affermare che l’industria alimentare non ha ancora una base solida in materia di sicurezza alimentare. In alcuni casi, questo problema può addirittura passare inosservato fino a quando non provoca danni ingenti. Poiché l’industria alimentare è direttamente responsabile della salute pubblica, una scarsa sicurezza alimentare costituisce un problema serio. L’azienda potrebbe ritrovarsi con una cattiva reputazione, multe salate o addirittura la chiusura per casi minori. Questa problematica rende i consumatori scettici sui prodotti che acquistano.
   
5. La mancanza di chiarezza nell’etichettatura
   La mancanza di chiarezza nell’etichettatura è un problema che riguarda direttamente i consumatori. Anche se nella maggior parte dei casi le aziende sono piuttosto oneste nel descrivere gli ingredienti utilizzati nella produzione. A volte, però, le etichette riportano informazioni fuorvianti. Un esempio calzante è quello in cui i prodotti a base di carne sono classificati come “elementi chimici”. Questo può derivare dal desiderio dell’azienda di attirare i vegetariani verso il prodotto. Allo stesso modo, le aziende potrebbero utilizzare sostanze chimiche dannose nel processo di produzione, ma ometterle intenzionalmente. Questa pratica è piuttosto deleteria e pericolosa.
   
6. La questione dei prodotti contraffatti
   Ogni anno si registra un aumento delle denunce di prodotti contraffatti. Considerando che i prodotti contraffatti sono comuni nell’industria alimentare, è necessario adottare contromisure concrete. Questo perché se le persone dovessero consumare prodotti contraffatti, potrebbero ammalarsi o addirittura morire. Ci sono molte aziende sospette, che rendono difficile per i consumatori distinguere tra prodotti autentici e contraffatti. Per questo motivo, la problematica relativa ai prodotti contraffatti dovrebbe essere combattuta tempestivamente. In caso contrario, questa problematica potrebbe danneggiare l’azienda o il consumatore.

Applicazione della Blockchain nel settore alimentare 

Dopo aver esaminato i problemi principali dell’industria alimentare, consideriamo come la Blockchain può aiutare a risolvere i problemi legati a questa industria:

1. Blockchain e Tracciabilità degli alimenti
   Nelle industrie alimentari, la tracciabilità è uno dei requisiti principali. Molte aziende a volte sono riluttanti a tracciare i propri alimenti. Ma senza un’adeguata tracciabilità, i consumatori difficilmente possono scoprire come vengono trattati gli alimenti che consumano. È qui che entra in gioco la tecnologia Blockchain. Come abbiamo detto in precedenza, la Blockchain può tracciare gli alimenti a partire dai fornitori fino ad arrivare al consumatore che acquista il prodotto. In questo modo, le aziende possono aumentare la visibilità dei loro prodotti. In questo modo, le aziende possono offrire una migliore qualità degli alimenti ai consumatori.
   
2. La blockchain può contribuire a garantire la sicurezza alimentare
   Un altro notevole vantaggio della tecnologia Blockchain è la sua capacità di garantire la sicurezza alimentare. Grazie alla Blockchain, infatti, i clienti possono acquistare facilmente prodotti e merci senza preoccuparsi di contaminazioni o altri problemi legati agli alimenti. Siccome le industrie alimentari non prestano attenzione al monitoraggio della fonte principale di contaminazione alimentare, questa potrebbe passare inosservata per qualche tempo. Quindi, con l’aiuto della tecnologia Blockchain, le aziende possono facilmente monitorare le materie prime e i prodotti finiti.
   
3. Esigenze operative
   Un altro aspetto per il quale la Blockchain può essere utile è il soddisfacimento delle esigenze operative di un’azienda. Considerando quanto possano essere impegnative le esigenze operative, può essere difficile soddisfarle efficacemente. È così nei casi in cui le aziende non riescono a soddisfare una grande esigenza in tempi brevi. Con la tecnologia Blockchain, invece, è possibile tracciare tutte le linee di produzione e soddisfare tutte le esigenze delle operazioni quotidiane.
   
4. La blockchain può anche aiutare a prevenire la coercizione dei prezzi
   Questo caso è diffuso nell’industria alimentare e può essere dovuto a fattori sociali o ambientali. Il problema della variazione dei prezzi ha un impatto negativo sui consumatori, che così facendo si trovano a dover affrontare una spesa più alta. In questo caso, la Blockchain contribuisce alla riduzione dei prezzi di costo. Può anche aiutare a tagliare le spese degli intermediari, riducendo così il prezzo finale per i consumatori. La maggior parte delle industrie con Blockchain sono in grado di offrire questa funzione senza alcun problema.
   
5. Eliminazione di prodotti contraffatti
   La Blockchain risolve il problema dei prodotti contraffatti. Questo problema è risolvibile grazie alla tracciabilità, dato che la Blockchain è in grado di tracciare tutti i prodotti dalla produzione fino al consumatore. Così facendo non sarà difficile identificare i prodotti contraffatti. Può inoltre ridurre notevolmente la portata dei prodotti contraffatti, identificando la fonte del problema.
   
6. Riduzione degli sprechi alimentari
   Questo è un altro grande vantaggio della tecnologia Blockchain che non dovremmo lasciarci sfuggire. Le cause dello spreco alimentare sono molteplici, a partire dal problema della gestione delle scorte. Un altro problema è il ritardo nella spedizione dei prodotti. In qualsiasi modo, l’azienda è responsabile della gestione di questa perdita. Ma con l’applicazione della tecnologia Blockchain, le aziende possono tracciare i prodotti alimentari per garantire che siano conformi alle linee guida sanitarie. Inoltre, dato che tutto può essere gestito online, sarà molto più facile migliorare l’efficienza e ridurre al minimo gli sprechi alimentari.

Esempi reali di aziende che utilizzano la Blockchain nel settore alimentare

Grazie ai numerosi vantaggi offerti dalla tecnologia Blockchain, molte aziende del settore alimentare utilizzano la Blockchain per garantire efficienza. Di seguito sono riportate alcune aziende famose appartenenti al settore alimentare che utilizzano la Blockchain:

1. Walmart
   Walmart è una delle più grandi industrie alimentari che utilizza la Blockchain. Impiega questa tecnologia per tracciare le confezioni di mango affettato. Quando questa applicazione è stata avviata per la prima volta, ci sono voluti circa sei giorni per inizializzarla, ma oggi ci vogliono pochi secondi per tracciare l’intero processo alimentare. Questa tecnologia consente di risparmiare molto tempo e garantisce che le merci siano in buone condizioni.
2. Carrefour
   Il Carrefour, noto per essere il più grande rivenditore europeo, utilizza la Blockchain per tracciare i polli ruspanti. Consente inoltre agli acquirenti di seguire il processo relativo a ciascuna fase. Le fasi includono il dove e il come il pollo è arrivato in negozio. Considerando il successo della Blockchain in questo settore, Carrefour intende utilizzare la tecnologia Blockchain anche per alimenti e prodotti come latte, miele, pomodori, uova, ecc.
3. Bumble Bee Foods
   Bumble Bee food utilizza la tecnologia Blockchain per tracciare il tonno pinna gialla che i pescatori catturano in mare. Attualmente stanno collaborando con SAP al progetto pilota. Il loro obiettivo principale è mantenere la massima trasparenza. Intendono inoltre eliminare l’etichettatura errata e aiutare i consumatori a tracciare tutti i processi coinvolti nel commercio. Altri esempi di imprese che utilizzano la Blockchain nel settore alimentare sono Nestle, Anheuser-Busch InBev, JBS, Tyson Foods e molte altre.

Conclusione

La Blockchain offre molti vantaggi. Come abbiamo già detto, questa tecnologia svolge un ruolo molto importante per l’industria alimentare. Aiuta a risolvere molte problematiche dell’industria alimentare. Di conseguenza, se lavorate nel settore alimentare e state considerando di ricorrere alla tecnologia Blockchain, siete sulla strada giusta!

A presto,

Scaling Parrots